De arbeidsrechtspecialisten van  De Advocaten Groep krijgen geregeld vragen voorgelegd over de rechtsgeldigheid van een overeengekomen concurrentie- en/of relatiebeding. De rechtbank Rotterdam heeft zich recent uitgesproken over de vraag of een concurrentiebeding voor de duur van vijf jaar aanvaardbaar is. Benieuwd naar het oordeel van de kantonrechter? Lees snel verder!

Achtergrond

De voormalig werknemer heeft een lange tijd als uitvaartverzorger gewerkt bij een uitvaartorganisatie. In zijn arbeidsovereenkomst is een concurrentiebeding opgenomen, waaruit volgt dat hij voor de duur van vijf jaar en binnen twee verschillende gebieden niet bij concurrenten van de werkgever in dienst mag treden (tot 1 februari 2027). De voormalig werknemer wenst dat het gehele concurrentiebeding van tafel gaat. Ofwel dat het concurrentiebeding wordt omgezet in een relatiebeding voor de duur van drie jaar. De werkgever wenst handhaving van het overeengekomen concurrentiebeding.

Oordeel kantonrechter

De kantonrechter is van oordeel dat de voormalig werknemer door dit concurrentiebeding onbillijk wordt benadeeld, in verhouding tot het belang van de werkgever dat door het beding wordt beschermd. De kantonrechter neemt daarbij als uitgangspunt dat een concurrentiebeding dat vijf jaar geldt erg ruim is. In de vaste rechtspraak wordt uitgegaan van 12 maanden. De kantonrechter gaat voorbij aan het standpunt van de werkgever dat de uitvaartbranche een specifieke branche is en dat dat de lange handhavingstermijn rechtvaardigt. Het concurrentierisico dat kan ontstaan doordat de werknemer nabestaanden van een overledene – van wie de uitvaart door cliënt is geleid -, meeneemt naar zijn nieuwe werkgever, is naar oordeel van de kantonrechter relatief klein. De werkgever heeft naar het oordeel van de kantonrechter maar een heel beperkt belang bij een (nog) langere handhaving van het concurrentiebeding. Het concurrentiebeding is daarom door de kantonrechter vernietigd.

Mogelijk nieuwe wetgeving over  een concurrentiebeding

In dit kader is het nieuwe wetsvoorstel over de modernisering van het bestaande concurrentiebeding ook relevant. Hoewel dit wetsvoorstel waarschijnlijk pas eind 2025 zal worden behandeld, zetten wij hieronder alvast de belangrijkste voorgestelde wijzigingen uiteen:

• Een concurrentiebeding heeft een maximale duur van één (1) jaar. De werkgever zal de duur en het geografisch bereik schriftelijk moeten motiveren;
• De schriftelijke motiveringsplicht van het zwaarwegende bedrijfs- of dienstbelang zal ook gaan gelden voor arbeidsovereenkomsten voor onbepaalde tijd;
• De werkgever zal het concurrentiebeding tijdig en schriftelijk moeten inroepen. Daarbij wordt ook vermeld voor hoeveel maanden het concurrentiebeding wordt ingeroepen;
• De werkgever zal de werknemer een vergoeding moeten betalen als het concurrentiebeding wordt ingeroepen (50% van het laatstverdiende maandloon per maand).

Conclusie

Bij de formulering van het concurrentie- en/of relatiebeding in de arbeidsovereenkomst is  grote zorgvuldigheid vereist. Verder zult u bij een tijdelijke arbeidsovereenkomst het dienst- of bedrijfsbelang nu ook al schriftelijk moeten motiveren. Heeft u vragen over het concurrentie- en/of relatiebeding uit uw arbeidsovereenkomst, of kunnen wij u helpen bij het opstellen van een concurrentie- en/of relatiebeding? Neem dan snel contact op met één van de arbeidsrechtspecialisten van De Advocaten Groep! Wij helpen u graag.

(Bron:  https://uitspraken.rechtspraak.nl/details?id=ECLI:NL:RBROT:2024:13133&showbutton=true&idx=1)